Occidental Grand Papagayo

Kostaryka to państwo położone w Ameryce Środkowej nad Morzem Karaibskim i Oceanem Spokojnym. Tereny Morza Karaibskiego charakteryzują się występowaniem licznych lagun oraz piaszczystych plaż i raf koralowych, natomiast u wybrzeży Pacyfiku są dobrze rozwinięte linie brzegowe z licznymi zatokami. Niektórym ludziom Kostaryka kojarzy się jedynie z nalepkami na bananach i miejscem, o którym się mówi, że nogami stoi w Ameryce Środkowej, a głową w Europie. Od lat jest przedmiotem fascynacji przyrodników, a od ostatnich trzech dekad również polityków z powodu stabilnych rządów bez wojen domowych, rewolucji i zamachów stanu. Ludność Kostaryki jest praktycznie jednorodna, aż 93% mieszkańców to biała ludność kreolska potomków dawnych emigrantów hiszpańskich urodzonych już w Kostaryce. Resztę ludności stanowią czarni i Indianie rozlokowani w 23 rezerwatach. Ci ostatni przejęli współczesny styl życia i ubierania, pielęgnują jednak chętnie dawne tradycje. Mimo że Indianie stanowią obecnie znikomy procent populacji, przez długie stulecia zaznaczyli swą obecność w postaci licznie pozostawionych przedmiotów codziennego użytku odnajdywanych na terenie całego kraju. Głównym skupiskiem zabytków jest stolica San José. Dzięki swej nietypowej architekturze i otaczającym ją krajobrazom uważana jest za najpiękniejsze miasto Ameryki Środkowej. To tętniąca życiem nowoczesna metropolia z betonowymi wysokościowcami, neonami i billboardami. Jej ulice przecinają się pod kątem prostym, tworząc strukturę szachownicy. Mocnym i niekwestionowanym atutem Kostaryki są jej parki narodowe i rezerwaty. Bogactwo fauny i flory ma potwierdzenie w liczbach. Rośliny rozwijające się w Kostaryce stanowią 4% wszystkich gatunków flory świata. Zamieszkuje ją więcej ptaków niż Amerykę Północną, Europę i Australię razem wzięte. Ten mały, cichy środkowoamerykański kraj pozostaje nadal nieodkryty. Może więc warto się tam wybrać i dopisać nowe rozdziały do już istniejącej historii Kostaryki?
Panama odkryta i skolonizowana w XVI w. przez Hiszpanów nieodłącznie kojarzy się wszystkim ze słynnym kanałem, który podzielił Amerykę Środkową i wydatnie skrócił drogę okrętów między Oceanem Atlantyckim i Pacyfikiem. Ponad 50% powierzchni kraju zajmują wyżyny i góry Kordylierów Centralnych. Na wybrzeżach znajdują się – powstałe z naniesionych osadów – niziny. Panamskie wybrzeża są dość rozczłonkowane, o łącznej długości ok. 2000 km. Występują liczne zatoki, z których największe to: Panamska (na Oceanie Spokojnym) i Moskitów (na Morzu Karaibskim). Wzdłuż wybrzeży jest sporo raf koralowych, zwłaszcza po stronie Morza Karaibskiego, i około 1600 wysp (m.in. Archipelag Perłowy na Oceanie Spokojnym). Obszar Panamy jest położony w strefie aktywnej sejsmicznie. Równikowy klimat sprzyja sporej wilgotności z całorocznymi opadami sięgającymi nawet do 4000 mm. Średnia temperatura miesięczna w trefie przybrzeżnej wynosi 26-28°C.

Waluta: Kostaryka: colon (CRC), 1 CRC = 100 centavo; 100 CRC = 0,61 PLN (średni kurs NBP z dn. 11.08.2011). Panama: balboa (PAB), 1 PAB = 100 centavo; 1 PAB = 3,19 PLN.

Klimat: podrównikowy, z gorącymi i wilgotnymi latami oraz porą deszczową od maja do listopada przynoszącą liczne opady i huragany (głównie od strony wybrzeża karaibskiego).

Dokumenty podróży: obywatele RP nie mają obowiązku wizowego, jeśli pobyt na Kostaryce i w Panamie trwa nie dłużej niż 90 dni. Paszport powinien być ważny min. 6 miesięcy od dnia przekroczenia granicy. Służby imigracyjne mogą zażądać okazania biletu powrotnego. Turystów podróżujących samolotem przy wyjeździe z Kostaryki obowiązuje opłata turystyczna w wysokości 26 USD, w przypadku Panamy opłata ta wynosi 30 USD. Opłatę tę można wnieść wyłącznie w gotówce – w dolarach lub walucie miejscowej przeliczonej po kursie dnia. Każdy przyjeżdżający do Panamy ma obowiązek posiadania min. 500 USD na koszty pobytu (wystarczy udokumentowany stan konta bankowego i karta kredytowa).

Opieka rezydenta: opieka anglo- i niemieckojęzycznych rezydentów lokalnej agencji lub hotelu.

Zdrowie: szczepienia ochronne nie są wymagane. Na terenie całej Kostaryki występuje epidemia wirusa dengi, nasilająca się w porze deszczowej. Występują również pojedyncze ogniska malarii, zwłaszcza na wybrzeżach. W Panamie, w niektórych regionach, pojawiają się przypadki malarii i dengi – chorób przenoszonych przez komary. Opieka medyczna jest łatwo dostępna, koszt wizyty lekarskiej w Kostaryce to ok. 40-60 USD, w Panamie ok. 30-100 USD.

Przepisy celne: kwotę wwożonych dewiz należy zgłosić w deklaracji celnej. Bagaż osób wjeżdżających do Kostaryki jest poddawany kontroli fitosanitarnej – zakazany jest wwóz jakiejkolwiek żywności. Bezwzględnie zakazany jest wywóz dzieł sztuki prekolumbijskiej oraz okazów flory i fauny. Do Panamy turysta ma prawo wwieźć i wywieźć do 10 tys. USD w gotówce. Nie podlegają ocleniu wwożone rzeczy osobiste na sumę do 2000 USD.

Przepisy prawne: obowiązuje całkowity zakaz posiadania i sprzedaży narkotyków zarówno w Kostaryce, jak i Panamie. Kara z tytułu ich posiadania wynosi od 8 do 20 lat. Policja stosuje prowokacje (podsłuchy telefoniczne, tajni agenci) – należy stanowczo odmawiać osobom oferującym nawet najmniejsze ilości narkotyków. Rygorystycznie prowadzona jest walka z pedofilią oraz turystyką seksualną nastawioną na kontakty z nieletnimi.

Informacje dla kierowców: obowiązuje międzynarodowe prawo jazdy. Kostaryka jest jedynym krajem w Ameryce Środkowej, w którym nie ma możliwości przekroczenia granicy wynajętym samochodem. Z uwagi na zły stan techniczny ulic i dróg w obydwu krajach, duże natężenie ruchu oraz miejscowe zwyczaje motoryzacyjne nie zaleca się wypożyczania samochodu.

Bezpieczeństwo: zagrożenie przestępczością jest duże, dlatego też należy uważać na kieszonkowców. Zaleca się poruszać z kserokopią paszportu (nie jest wymagane jej poświadczenie); oryginał należy zdeponować w bezpiecznym miejscu (sejfy hotelowe, skrytki bankowe).
Napięcie w sieci elektrycznej: 110 V. Konieczne adaptery (niedostępne na miejscu).

Informacje dotyczące pobytu:
Plaże: na wybrzeżu Pacyfiku występują zwykle silne fale przybrzeżne, zwłaszcza na Playa Langosta trzeba liczyć się z występowaniem silnych prądów głębinowych oraz fal przybrzeżnych. Alternatywą jest leżąca nieopodal ładna, spokojna laguna.

Ambasada RP: Polska nie posiada placówki dyplomatycznej na terenie Kostaryki i Panamy. Kostaryka jest obsługiwana przez Ambasadę RP w Meksyku, Panama przez Ambasadę w Kolumbii.
 
Informacje zostały opracowane na podstawie przewodnika Ministerstwa Spraw Zagranicznych RP „Polak za granicą” (stan lipiec 2011 r.).